Nico #1

Plot

S taline l'avait prédit : "Le futur ne sera pas tout à fait celui que l'Amérique semblait prévoir". Lorsqu'en juillet 47, deux OVNI s'écrasent sur la Terre, le hasard fait bien les choses en choisissant l'Est (Sibérie) et l'Ouest (Nouveau-Mexique). Les découvertes technologiques vont changer le cours de l'histoire, équilibrer les forces en présence et donner des airs de prophète au petit Père des peuples. Nico, jeune fille adoptée par un ex-agent de l'O.S.S., est plongée dans cette lutte de pouvoir entre services secrets et va tenter de découvrir son passé issu des ruines fumantes du Berlin d'après guerre.

Fred Duval imagine un passé futuriste à la guerre froide. Partant de l'existence de l'homme de Roswell et surtout de la technologie avancée des petits hommes verts, réécrire l'histoire devient un plaisir, un jeu. Toutes les pistes sont possibles mais il faut pouvoir étonner, surprendre tout en restant crédible. Au-delà du catalyseur de départ, l'existence d'une technologie extra-terrestre, Fred Duval construit un solide récit d'espionnage digne des meilleurs James Bond, avec son lot d'action, de séduction et de rebondissements. Les lieux choisi sont assez symptomatiques de la volonté de situer Nico dans un contexte classique, sexy et délicieusement exotique : la Tour Eiffel, un défile de mode parisien, un Orient-express survitaminé, … La recherche de l'identité de Nico est un prétexte supplémentaire pour creuser dans le futur bloc de l'Est et ajouter une touche dramatique en jouant légèrement sur la corde sensible, tout en traitant d'un sujet méconnu des conséquences de la deuxième guerre mondiale : les "Femmes des ruines" (die Trümmerfrauen), ces veuves qui ont reconstruit les villes allemandes.

Basé dans les années 50 et 60, le terrain de jeu de Nico est le cadre idéal pour le trait de Philippe Berthet, jamais aussi à l'aise qu'en pleine guerre froide. Rajouter une touche SF pour l'exotisme permet au co-créateur de l'univers Pin-up de se replonger dans les machines volantes, ce qu'il n'avait qu'effleuré un temps avec l'échec commercial de Yoni. Le mélange des genres est plutôt réussi, les formes arrondies issues de concept-car ayant existé se marient judicieusement avec des idées plus improbables. La ligne claire permet de s'exonérer de détails souvent inutilement nombreux. La simplicité aide souvent à atteindre un certain esthétisme. Le personnage principal étant une jeune héroïne séduisante, l'amateur de Poison Ivy ou Dottie n'est pas dépaysé. Berthet nage comme un poisson dans l'eau. Un manque d'évolution et d'originalité pour certains, uns stabilité salvatrice pour les autres.

Nico est un récit rétro-futuro-uchronique mêlant habilement action, mystère, histoire et drame humain. Pour pimenter le tout, Duval & Berthet parsèment l'album de références musicales et de clins d'œil malicieusement modifiés, le lecteur se fera un plaisir de les chasser lors d'une deuxième lecture indispensable.