Plot
Un manuscrito de Lord Byron, escondido en la cúpula de la mezquita de Kawakly, en la isla de Rodas, sirve como punto de partida para esta aventura cuya acción transcurre entre 1921 y 1922 en la legendaria ruta de la seda.
Corto Maltés, tras la pista del fabuloso tesoro de Alejandro Magno, deberá enfrentarse a personajes y situaciones extremadamente difíciles: derviches giróvagos, adoradores del demonio, miembros de la secta de los hashashins… sin contar a los diversos ejércitos que guerrean por la región. De hecho, el protagonista cae en manos de los bolcheviques y se libra por muy poco de acabar ante un pelotón de fusilamiento.
La aventura le permitirá encontrarse con viejos conocidos, como Veneciana Stevenson, su antigua enemiga, o Rasputín, quien acaba de fugarse de una terrible prisión conocida como «La casa dorada de Samarkanda».